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Nueva pantalla gráfica para el juego “Black Tiger”

Neil Parsons — Mon, 13 May 2013 00:56:18 +0000

Muy en secreto, llevaba tiempo sacándole punta al lápiz óptico para hacer algo en cuanto a diseño gráfico se refiere… bueno, eso era en otros tiempos. Ahora, con tanta tecnología, ¿verdad? eso del lápiz óptico casi no se lleva ya. Para el caso viene a ser lo mismo, de alguna forma. Al hilo, que me salgo de tiesto: había estado hace ya varios dias pensando en dibujar una nueva pantalla gráfica con el ZX Paintbrush y qué mejor cosa que traspasar una parte de la portada del videojuego “Black Tiger” de Capcom / U.S. Gold a una gráfica de 256 x 192 pixels de resolución, algo en lo que probablemente los grafistas de Tiertex comprometidos con la versión ZX Spectrum (los autores originales de la conversión de esta famosa recreativa a los ordenadores domésticos) posiblemente no hayan tenido en cuenta y haber dejado una pantalla de presentación algo pobre para una más que buena conversión del juego de Capcom. Sinceramente, en ese apartado se lo podrían haber currado más, pero no hay ninguna máquina del tiempo que les haga volver atrás hasta aquella época ya decadente de los ocho bits.

En cualquier caso, era mi deseo personal querer llevar una parte del póster o ilustración del videojuego publicado por U.S. Gold para darle la pantalla de carga que se merece, mientras podemos deleitarnos con élla mientras se va cargando en memoria el juego desde cinta. Lamentablemente, no puedo publicar enlace alguno a los archivos de este juego, para no tener problemas legales con Capcom, que son muy suyos. Pero sí publicar el enlace a la propia pantalla de carga, y nada más.

Sin embargo, por esta pantalla gráfica hecha por un fan de toda la vida, no creo que pongan pegas. Otra cosa es que quieran comprármela, y ¡ay, amigos japoneses! Por ahí sí que no paso. Yo no vendo; lo que hago, lo ofrezco gratis.

DESCARGA (.SCR y .TZX)

He actualizado nuevamente la pantalla gráfica, refinándola algo más y corrigiendo un pequeño detalle con la dentadura del dragón. Ahora queda de rechupete, como diría aquél.

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Mi pantalla presentada al concurso de diseño gráfico de Microhobby, recuperada

Neil Parsons — Fri, 10 May 2013 00:22:42 +0000

Ésta es la pantalla, más o menos como la recuerdo, que envié a Microhobby como pantalla participante en la IV Edición del Concurso de Diseño Gráfico que la revista organizaba anualmente. Como contara en una entrada anterior, no supe quedarme con una copia de la misma y es gracias a un usuario del foro de World Of Spectrum como se ha conseguido recuperarla, junto con otras pantallas gráficas presentadas al concurso. La pantalla que figura en este momento en la página ZX-Art, a la que se enlaza desde el mismo foro, es la pantalla que moroz1999 ha conseguido extraer a partir de los escaneos de la revista, pero sabía que no era la misma que yo aporté al concurso, pues le faltaba un elemento que no estaba muy a la vista tal como figuraba en la revista (nº 202) y es la presencia de una especie de delgado marco bordeando la zona visible del área de la pantalla como yo recuerdo haber dibujado en 1989.

Lo de menos es si es mejorable o no, el hecho es presentar la pantalla tal como la hice entonces. Entonces la había dibujado con el The OCP Art Studio y la corrección actual ha sido producida con el siempre útil ZX Paintbrush de Klaus Jahn.

Lógicamente, tras corregirla en poco tiempo, he decidido hacer pública la versión que considero es la definitiva. Asimismo, me he encargado de subir a la red un fichero con los archivos .SCR y .TZX (para cargar en un emulador con un simple LOAD “”SCREEN$, o LOAD “”CODE 16384, como mejor os guste, más un PAUSE 0 para que no se estropée la pantalla con el mensaje 0 OK 0:1) para su descarga, como siempre gratuita.

DESCARGA PANTALLA

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Pantallas de carga para “Avalon” y “Dragontorc” por Mark R. Jones

Neil Parsons — Wed, 08 May 2013 00:47:32 +0000

Para los que conocemos el mundillo del ZX Spectrum en su amplitud, Mark R. Jones es un viejo conocido de la historia de los videojuegos. Trabajó como grafista para el sello Ocean Software y se encargó de producir muchas pantallas de carga y diseñar gráficos para algunas de las producciones del sello desde 1986 hasta 1991, alternando su labor con su actividad como freelance produciendo algunas demos para el ZX Spectrum y participando en otros desarrollos de otras compañías. Por suerte, es uno de los miembros más activos del foro de World Of Spectrum y en su haber está su participación en varios videojuegos recientemente publicados para los ZX Spectrum, como fue “Dingo” por Tardis Remakes, en 2011, o un poco más recientemente “Encyclopaedia Galactica” de RetroFusion, aparecido el año pasado.

Sus últimas actividades dentro del foro de WOS le ha llevado a plantearse por qué los grandes clásicos de Steve Turner, “Avalon” y “Dragontorc”, publicados por Hewson Consultants, no llevaban sus correspondientes pantallas de carga originalmente, y eso le ha llevado a hacer las suyas propias, con carácter extraoficial. No se ha calentado demasiado la cabeza con el diseño de ambas pantallas, habiéndose recreado en hacerlas muy al estilo que marcaba aquella época y aproximadas a las carátulas de los dos juegos de Steve Turner (quien por cierto se ha incorporado hace unos dias al foro. Sus fans ahora lo tienen mucho más cerca…), pero quedan muy bien para tenerlas incluidas en versiones mejoradas de ambos títulos, tanto en su forma digital para emuladores como posteriormente en su formato físico más clásico. Por cierto, Mark se ha entretenido incluso en hacer nuevas carátulas de dichos juegos adaptadas a las carcasas de las cintas normales de toda la vida. Las hallaréis en uno de los dos hilos donde se comentan de todo sobre estas pantallas gráficas.

Fuentes: Hilos de World Of Spectrum: Avalon / Dragontorc

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Gabriele Amore avanza su nuevo proyecto arcade, “Oh La La!”

Neil Parsons — Sun, 05 May 2013 20:05:46 +0000

Este video lo deja bien claro. Se trata del nuevo proyecto en el que se encuentra embarcado Gabriele Amore tras la publicación de su tercer trabajo para los ordenadores ZX Spectrum, “Cattivik!”, un muy difícil arcade de plataformas del que tuve ocasión de realizar su reseña hace pocos dias. Esta vez, se ha currado un nuevo arcade de plataformas que recuerda en cierta forma al clásico Bubble Bobble de Taito en los que hay que recoger objetos para poder pasar a la siguiente fase y sortear a los enemigos, aunque también puede atraparlos entre burbujas y enviarlos al otro barrio. Si el Arcade Game Designer puede hacer estas cosas, no tengo queja alguna desde luego. Así que, ánimo a Gabriele y mucha suerte con su nuevo juego. Eso sí, vaticino que es un juego muy difícil de superar.

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Retro Madrid 2013 visto ayer

Neil Parsons — Sun, 05 May 2013 19:08:10 +0000

Ayer estuve presente unas pocas horas en la feria Retro Málaga 2013 que se celebraba este mismo fin de semana en el interior del Palacio de Congresos y Exposiciones de Torremolinos, próximo a finalizar en estos momentos. En cuanto a lo visto en la jornada de ayer, dentro del poco tiempo que estuve (apenas 3 horas, pues por temas familiares no podía quedarme más tiempo), pude contemplar todo el tinglado formado dentro de los más de 300 metros cuadrados destinados al evento, que se celebraba en la primera planta del edificio dentro de las jornadas del Salón del Manga y Expohistoria, junto con otros eventos simultáneos. Había varios expositores de diferentes asociaciones mostrando un arsenal de merchandising, tanto videojuegos, consolas, camisetas y diseños de ‘hama-heads’ de toda clase y condición, incluyendo la de la principal organizadora del evento, en asociación con Retro Entre Amigos.

Dentro de las actividades programadas por la organización, se desarrollaban los siguientes torneos de videojuegos (de hecho, participé en uno de ellos, precisamente el dedicado al Street Fighter II de Capcom. Sin embargo, me eliminaron en la primera ronda de clasificación, pero habiendo plantado batalla con el contrincante que me tocó en suerte hasta el final). Las inscripciones a uno o varios de estos juegos había que solicitarla con tiempo suficiente, hasta media hora antes del inicio de los mismos, en la mesa de organización de Retrojuegos:

Sábado 4:

- Torneo de RETROJUEGOS (varios) – 12.00h
Plazas: 20 Max

- Torneo ARKANOID MSX – 12.30h
Plazas: 20 Max

- Torneo STREET FIGHTER 2 – 16.00h
Plazas: 32 Max.

- Torneo KONAMI THUNDER CROSS – 17.30h
Plazas: 20 Max

Domingo 5:

- Torneo MSX KINGS VALLEY 2 – 12.00h
Plazas: 20 Max

- Torneo ATARI PONG – 16.00h
Plazas: 20 Max

Los torneos se desarrollaban a los mandos de un gran juego de joysticks conectado a un sistema que tiene implementado el emulador M.A.M.E. con una ingente cantidad de recreativas instaladas, para dos jugadores frente a un gran plasma panorámico. Junto al aparato, había un imponente Panasonic MSX GT Turbo-R para deleite de curiosos. Con él, cuando no se hacían los torneos, cualquiera podía jugar a los videojuegos que los organizadores seleccionaban: Galaxian, Arkanoid, Gradius…

En la parte de exposición al público, había un nutrido número de ordenadores y consolas, colocados sobre varias mesas y bien indicados con su ficha correspondiente, flanqueado por dos vitrinas conteniendo en una de ellas varias consolas y videojuegos de bolsillo y en la otra, una buena muestra de videojuegos en varios formatos y diseños. En la parte central y en otras mesas próximas a esta zona, se desarrollaba la parte más lúdica de la feria con toda clase de ordenadores y consolas encendidas y con videojuegos activados para ser disfrutados por los asistentes al evento, tanto niños como adultos. Había dos habitáculos destinados a la proyección sobre pantallas gigantes de videojuegos en acción, con la misma pretensión: que cualquiera pudiera estar los minutos que quisieran echando sus partidas en ellos.

Allí me tropecé igualmente con Toniman, un conocido de varios foros a quien le saludé efusivamente y me enseñó a continuación una muestra de lo que estaba realizando últimamente, una fase aún preliminar de su remake del “Out Run” de SEGA / U. S. Gold para los ZX Spectrum. Me quedé alucinado, no puedo decir más.

Como recuerdo de la feria, me llevé poca cosa, dado que había consumido parte de mi presupuesto en los billetes del autobús de ruta (un palizón de algo más de dos horas y media a la ida y también a la vuelta) amén de otros gastos necesarios, pero al menos me ha dejado un buen sabor de boca lo visto allí. Ojalá que haya una próxima edición el año que viene y con el deseo de estar mucho más tiempo.

Éstas y todas las demás fotos del evento se pueden ver en este álbum de Picasa. Asimismo, entre anoche y esta mañana he podido montar este video, para todos vosotros.

La presencia del evento ha pasado casi inadvertido para la prensa en general, salvo la provincial (Diario Sur), si bien esta reseña adolece de las típicas incoherencias en las que suelen incurrir los periodistas cuando se trata de hablar de sistemas clásicos. Me refiero a esa cantinela de tratar al Commodore 64, el ZX Spectrum y demás ordenadores domésticos como simples “consolas”. En fin… nunca cambiarán…

En cualquier caso, debo agradecer a Ckultur (que se lleva un par de programas míos de recuerdo), Nicogalis y demás miembros de la organización su amabilidad y el buen trato recibido y desearles que se repita la experiencia de cara al año próximo. Espero volver.

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Va llegando por fin RetroManiac 7 a casa de uno

Neil Parsons — Fri, 26 Apr 2013 16:48:11 +0000

Hacía tiempo desde la finalización del “crowdfunding” por que se hiciera realidad la edición física del último número publicado hasta la fecha por los amigos de RetroManiac de su popular revista sobre videojuegos y plataformas clásicas. Por fin, y no sin algunos problemas con los envíos durante la presente semana, ya están llegando todos los ejemplares editados del nº 7 felizmente a las casas de quienes, con sus correspondientes donaciones al “crowdfunding”, habían querido hacerse con una flamante copia.

Como la vez anterior, la calidad de la revista, una vez impresa, es enorme y su lectura, más que obligada. Había incluso una sorpresa añadida en forma de tarjeta o billete “mágico” (con premio incluido) enviada en un sobre al azar, por la cual quien se la encontrara junto con la revista recibiría un estupendo diseño de hamma heads a cargo de Tender Pixel Art. Felizmente, se conoce por fin quién ha resultado el afortunado poseedor del mismo. ¡Que lo disfrute junto con su Virtual Boy!

Al recibir la revista en casa en su sobre acolchado via agencia de transportes, ésta viene acompañada de un bonito marcador de páginas y un calendario a tamaño A3 especialmente compuesto por mí, con ocasión del 30 aniversario del estándar MSX (de lo cual ya os había hablado en su momento) y especialmente creado para RetroManiac. El mismo puede colgarse en una pared o donde uno quiera tenerlo a la vista.

Las doscientas páginas del número 7 esperan ser leidas en este fin de semana y por supuesto no voy a tardar en dedicarlo a su lectura completa de principio a fin, pudiendo complementarla con alguna que otra partida al Metal Slug 5 con mi nueva y más reciente adquisición a mi colección “retro” personal, una consola Sony PlayStation 2.

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“El Ordenador Personal”, nueva sección fija en el blog

Neil Parsons — Wed, 24 Apr 2013 19:18:31 +0000

Por fin, el largo y árduo trabajo de escaneado de la revista “El Ordenador Personal” está llegando a su fin, a falta de un último número que estará mañana dispuesto en la red para su descarga, junto con los demás que ya están a vuestra total disposición. Ha sido algo más de un mes en el que he dado más prioridad al esfuerzo por ver digitalizados los varios números que me fueron suministrados para este fin que a otras materias 8 o 16-biteras, aparcadas hasta mejor fecha. Probablemente, la revista lo merezca.

Examinándola, al tiempo que la iba escaneando, no es una revista especialmente dedicada a los usuarios más inquietos de los ordenadores domésticos y personales. Su orientación es semi-profesional, más buscando el acceso de los usuarios a aspectos más serios de la informática, tanto de consumo como de gestión. No obstante, tiene su parte lúdica al publicar listados de toda clase en BASIC para todos los sistemas posibles, incluyendo calculadoras programables como la Sharp PC-1500. Hay sitio incluso para el ZX Spectrum, por si alguien me preguntaba, como también lo tiene el VIC-20, el Commodore 64 y otros ordenadores más conocidos.

La sección dedicada a dicha revista es totalmente accesible desde el menú de links a las varias páginas del blog, bajo la cabecera.

http://programbytes48k.wordpress.com/ordenador-personal/

Aun cuando no se consiga preservar esta revista en su totalidad, salvo que otros amigos de lo retro puedan aportar el resto (cosa que dudo, aunque cabe esa remota posibilidad), al menos quede la idea de que mi esfuerzo personal por haber participado en su preservación ha valido totalmente la pena.

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Próximamente, “British Bob” de REL3VO VIDEOGAMES para ZX Spectrum

Neil Parsons — Sat, 20 Apr 2013 12:20:33 +0000

La misma imagen de la pantalla de carga lo dice todo. Tras la gran acogida de su versión original para los MSX, llega de forma inminente su nueva versión, dirigida en esta ocasión a todos los usuarios del ZX Spectrum. Diversión a raudales y una excelente calidad como signos de un sello que sabe perfectamente cómo llegar a su público.

Se me hace la boca agua, y no es precisamente porque esté próxima la hora de comer (en el momento de publicar esta entrada)…

Fuente: Página de Relevo Videogames en Facebook

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Adelanto de “Cattivik”, el nuevo juego de Gabriele Amore

Neil Parsons — Fri, 19 Apr 2013 17:23:28 +0000

Ayudado por Alessandro Grussu, Gabriele Amore tiene a punto de caramelo su nueva producción para los ZX Spectrum, un nuevo arcade de plataformas gestionado con el Arcade Game Designer que llevará por título “Cattivik”, basado en el cómic de igual nombre. A falta de saber en qué momento estará disponible a través de World Of Spectrum donde se hará público enlace alguno al mismo, os dejo con este video. Se publicará próximamente junto con un manual indicando qué hacer y cuál será el objetivo en el juego, que por lo visto son variados. Entretenimiento no nos va a faltar en absoluto.

Sin embargo, empiezo a preguntarme cuándo empezaremos a ver nuevos videojuegos para el ZX Spectrum realmente distintos por parte de los usuarios habituales de WOS, sin que sea necesario recurrir a editores como el AGD. Es como con los clones del Manic Miner o el “jodido” Jet Set Willy. Ya cansan “un poco”, pero es una opinión totalmente subjetiva. Sin embargo, bienvenidos sean mientras sean más variados, como lo es éste.

Fuente: WOS

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Una tarde con Charlot en tu ordenador

Neil Parsons — Tue, 16 Apr 2013 20:09:35 +0000

Hoy justamente se cumplen 124 años del nacimiento de uno de los ilustres nombres del pasado siglo XX, el polifacético actor cómico Charles Chaplin, mundialmente famoso por uno de sus más longevos personajes del cine mudo de principios de siglo, el trapisondista vagabundo y ocasionalmente enamoradizo Charlot, convertido en todo un icono de masas para muchas generaciones posteriores. Quien quiera que no haya visto alguna de sus películas tanto mudas como sonoras, puede que haya dejado escapar la oportunidad de conocer su bagaje artístico, dejando aparte los prejuicios que aún hoy tienen muchos acerca de la personalidad inconformista y anárquica de Chaplin. No solo era un consumado actor de comedia, también dirigía, componía su propia banda sonora, producía y hasta escribía sus propios guiones.

Entre algunos detalles de su biografía, con su famoso personaje Charlot debutó en 1914 en la película “Ganándose el pan” y durante ese año rodó 35 cortometrajes manteniendo dicho personaje, entre ellos “Todo por un paraguas”, “Charlot en el baile” y “Charlot y el fuego”. En cuanto a sus largometrajes, yo podría destacar varios títulos fundamentales: “Tiempos Modernos”, “Candilejas”, “Luces en la ciudad” y “El gran dictador”, siendo su última película “La condesa de Hong Kong”, con Sofía Loren y Marlon Brando, bastante irregular en casi todo.

Admirado por tantos, pero también odiado por muchos, la imagen del desaliñado Charlot perdurará por siempre.

A mediados de los años 80 y con el despunte de las nuevas tecnologías de 16 bits, al tiempo que la era de los sistemas de ocho bits iba cayendo en picado en detrimento de las primeras, casi todas las compañías de software libraban sus particulares batallas legales por hacerse con licencias de todo tipo para hacer a partir de ellas el videojuego de rigor basado en tal o cual película, libro, arcade recreativo, música o personaje histórico vario, entre otras “originalidades”.

U. S. Gold decidió realizar, sin embargo, un videojuego a lo sumo original en su concepto: llevar al campo del videojuego a Charles Chaplin para que seamos nosotros mismos quienes hagamos las veces de Charlot, participando en la grabación de las escenas de nuevas películas que hagan reir al público asistente a las salas, o al menos intentarlo. La idea fue trasladada al grupo de programación Canvas Software para que dieran forma el código y la animación fuese lo más parecida posible a la del personaje en la gran pantalla. Aun cuando el videojuego se programó en 1987, tardó un año en aparecer publicado en el mercado. Los motivos por esta tardanza son realmente inciertos y desconocidos.

En el videojuego, somos un director de cine que ha contratado a Charles Chaplin y un plantel reducido de actores con los cuales ha de tomar las debidas decisiones para la realización de una película dividida en varias escenas: durante el rodaje de dichas escenas, controlamos a Charles Chaplin, caracterizado como Charlot, y nuestro cometido como tal será actuar tal como lo haría él en la vida real, tratando de realizar los mejores “gags” con solo procurar dar la oportuna patada en el trasero al villano de turno, aunque no siempre se den las condiciones para ello. Del resultado de grabar las varias escenas del filme, dependerá que la respuesta de los cineadictos sea la más positiva posible y que con la recaudación conseguida se puedan hacer nuevas y mejores películas.

Para hacer una película que entretenga y haga reir al público de las salas de cine, hace falta un buen guión, o sea que lo primero que tienes que hacer como director es escoger uno de la selección que se te ofrece. Para echar un vistazo a los guiones se pulsará a izquierda o a derecha, según marca las instrucciones del programa. Esto te mostrará los títulos entre los que puedes escoger. Una vez que hayas seleccionado el guión que deseas usar, pulsa el botón de FUEGO para seleccionarlo y te llevará a la primera página de la escena.

Ahora que has seleccionado un guión, puedes verlo con más detalle moviendo el joystick a izquierda o a derecha, o bien pulsando las teclas O y P. Cada página de escena te muestra lo que será necesario usar en esa escena, es decir, el costo de la escena (por toma), los actores implicados, los accesorios y los textos que van a ser usados. Una vez que nos introduzcamos en la escena a rodar, podremos mover a Charlie Chaplin alrededor de la escena entrando y saliendo de edificios, subiendo o bajando por escaleras, etc., y realizando chifladas acrobacias sobre los otros actores. Tras finalizar el rodaje, se pasa a la fase de edición. Pulsando el botón de fuego irás al editor y te permitirá ver una escena con más detalle y regrabarla si acaso fuese necesario, aunque en tal caso supondría un coste añadido al presupuesto inicial.

Concluido todo el proceso de grabación del filme y dado el visto bueno, queda lo más difícil: estrenarlo en una sala y que los espectadores sean quienes juzguen. Si la película es lo bastante divertida, el éxito estará asegurado y supondrá unos beneficios con los que se trabajarán en nuevos proyectos cinematográficos. Esto se reflejará en la hoja de beneficios y pérdidas una vez que la proyección de la película haya terminado. El éxito o fracaso de tu película se mostrará en la página frontal del magazine “VARIETY”. De fracasar estrepitosamente, se daría por concluida la aventura “hollywoodiense”.

Como un guiño a los clásicos del cine mudo protagonizados por Chaplin, todo cuanto se desarrolla en este simulador está plasmado deliberadamente en blanco y negro. Gráficamente, cumple bastante bien y al menos en la versión ZX Spectrum hay fluidez suficiente de movimientos de todos los personajes, algo que en otras versiones es incluso mucho mejor como ésta para PC MS-DOS. Pese a lo original de la propuesta de U.S. Gold, este simulador de cine cojea por completo en conceptos clave como la jugabilidad y el sonido, siendo éste casi inexistente. Aun así, permite al jugador experimentar nuevas experiencias en el mundo del videojuego.

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