¿Cómo intercambiábamos las cintas de juegos antes de Internet?

Es la pregunta que os formulo en el dia de hoy, y ha surgido a raiz de un intercambio reciente con un amigo usuario de Zona de Pruebas a quien le he mandado un buen lote de juegos de ZX Spectrum a cambio de una “pequeña” montaña de revistas.

En los 80, y mediando con el boom de los ordenadores y consolas, era bastante habitual reunirnos a la salida del colegio o durante el tiempo del recreo con los compañeros de estudios y amigos para intercambiar algo más que cromos de la Liga de Fútbol o de los dibujos animados que saltaban a la fama a través de la televisión o el cine. Éramos de aquella generación que crecimos con Ulises 31, Mazinger Z o el Comando-G, entre otros personajes míticos de la “tele” y era bastante común comprar álbumes de cromos y sus sobres gracias a las promociones de ciertas marcas de bollería industrial como Bimbo o Nestlé, o bien directamente adquiridas en quioscos, por obra y gracia de Panini, la editorial que más nos viene a la memoria y que sigue tan presente en la actualidad como hace más de veinte años. Tan pronto como teníamos muchos cromos repetidos de una carpeta en concreto, buscábamos a quien nos los pudieran cambiar por otros nuevos y de aquella manera completar el álbum.

Mirando en el baúl de los recuerdos…

Con los videojuegos ocurría un fenómeno similar. Cuando Internet no era más que una idea lejana en el tiempo y se trabajaba en su desarrollo hasta lo que ya conocemos, el intercambio de programas se hacía de varias maneras: por el “boca a boca”, los anuncios en la sección correspondiente de las revistas o a través de clubes de usuarios o amigos de un determinado ordenador o varios, en todo el pais, a nivel local o nacional.

El primero de ellos era el más practicado entre los que nos conocíamos. En el colegio o en casa, comentábamos sobre las novedades del videojuego y a quién les podría gustar para pedirlos prestados durante un corto espacio de tiempo, siempre y cuando respetásemos la devolución de los mismos al cabo de ese periodo entre nuestras amistades. Cuando se trataban de cintas o disquettes, no era extraño que durante el tiempo que duraba el préstamo, unos hiciesen sus propias copias a partir de los mismos. No obstante, los mismos chavales no eran conscientes de que ese tipo de préstamos podría acarrear problemas a los creadores y sellos de software, aun cuando nunca existiese ánimo de lucro entre ellos. Aun así, dicha práctica se ha mantenido desde el primer dia y fue moneda corriente en muchos paises, no solo en el nuestro.

En cuanto a los clubes de usuarios, su finalidad era diversa, en función de los intereses de sus fundadores y miembros. Era habitual en algunos de ellos las ediciones en papel de boletines con noticias, que más tarde pasarían a llamarse fanzines en cuanto se llenaban de secciones relacionadas con los ordenadores domésticos, y el contacto con los usuarios se hacía tanto en persona como por correo tradicional. Los boletines se enviaban por correo a quienes tuviesen interés en conocer las novedades del mercado, así como detalles de cómo obtenerlos a través del club. El tema de los intercambios se realizaban por consenso entre varios de sus miembros, pero no había una fórmula única para todas estas asociaciones en el modo de cómo se tenían que realizar dichos préstamos.

De cualquier forma, os traslado a vosotros esta misma pregunta con tintes de nostalgia. Como siempre, vuestras impresiones son bienvenidas en el blog.

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