ZX Spectrum: King Of Pong (2010, Kantxo Design / Topo sigloXXI)

Por fin, tenemos el esperado juego que devuelve a su autor a las andadas de los 8 bits tras un largo compás de veinte años, pero como dice el tango: “veinte años no son nada”. Bajo la producción del sello Topo sigloXXI, uno de los miembros de la vieja guardia de Topo Soft, Ricardo Cancho, nos trae una versión del clásico Pong pero con unas características muy notorias si lo cargamos en una máquina real, ya que en algunos emuladores apenas se percibe con total claridad. Pero vayamos por partes:

Para poder jugar este “King of Pong” nos hará falta compañía, pues está pensado para dos personas. Eso en primer lugar.

En segundo lugar, sería necesario pasar el archivo digital a formato analógico en cinta para poder cargarlo en cualquiera de nuestros modelos de ZX Spectrum. Hay varias formas de llevar a cabo este proceso, una de ellas la comenté en el blog hace ya algún tiempo. ¿Y por qué sería necesario, diréis vosotros? Pues la respuesta está en un efecto de doble fondo sobre el sprite de la pelota que permite que durante su desplazamiento parezca no corromper su colorido con el del fondo. No obstante, esto se notará mucho en la totalidad de los emuladores, pero si se hacen las correcciones necesarias, el efecto no se percibirá demasiado. Sí es cierto que veremos parpadear un cuadrado alrededor de la pelota, pero una vez hecha las correcciones del “display” de nuestro emulador, este parpadeo no se notará demasiado.

Con los televisores antiguos de tubo, dada la persistencia de nuestra vista a la intensidad y luminosidad de los mismos, este efecto sorprendería bastante y daría la sensación de que nuestro Spectrum es capaz de reproducir sprites en color sin alterar el fondo. Al menos, esa es la idea. Solo es necesario ponerlo en práctica para poder cerciorarme bien de estas palabras. Si bien es cierto que en fondos oscuros, el efecto de parpadeo de la máscara del sprite no se nota apenas. El efecto se llega a hacer bastante inapreciable y cuando llevas un cierto tiempo en plena partida casi te olvidas que está ahí presente. No obstante, aún estoy esperando a llevar a cabo esta idea en cuanto tenga una mínima oportunidad.

El juego comienza con una bonita presentación del menú con un scroll de los créditos del programa, recreando correctamente el ambiente desenfadado del mismo. Se le echa en falta alguna música inicial, tanto “beeper” como AY en 3 canales que bien podría haber estado a cargo de otro miembro ilustre de la compañía madrileña, César Astudillo “Gominolas”, aunque hay que esperar a la versión final del mismo, pues he realizado este análisis a partir del archivo SNA que se ha publicado en el dia de hoy. ¿Quién sabe? Sin embargo, tengo conocimiento de que la memoria del juego no daba para más y no se ha podido incluir ni siquiera una pequeña melodía.

Tras pasar de esta pantalla inicial, tenemos la posibilidad de elegir alguno de los avatares para cada uno de los jugadores usando para ello los controles de cada jugador. Una opción que hubiera estado muy bien haberse incluido, es la posibilidad de elegir cómo queremos jugar, tanto con el teclado como con un joystick tipo Kempston o Sinclair. Pero con los controles ya establecidos puede ser suficiente para los habituados al teclado.

Durante el juego, hay unos buenos efectos sonoros y la puesta en escena de cada pantalla del juego es realmente brillante en el aspecto gráfico. La dificultad la pone la velocidad de la bola y la pericia de los jugadores.

Cuando llevamos algún rato, irán surgiendo de la nada diversos elementos que harán algo más fácil o difícil la partida. Si la bola contacta con un gnomo, por ejemplo, hará que nuestras raquetas disminuyan su tamaño. Otros elementos, como una cruz con el símbolo de las farmacias nos reiniciará a cero nuestra cuenta de partidas perdidas; una tortuga hará más lenta el desplazamiento de la bola; un rayo incrementará la velocidad de las raquetas; un muro hará rebotar en otras direcciones la pelota; imanes que harán actuar una de nuestras raquetas como tales (para soltar la bola, apretar el botón de disparo); iconos que nos harán sumar o restar puntos de partida; bombillas que dejarán la sala bastante iluminada; escudos que nos proporcionarán un respiro por unos instantes; fantasmas que harán invisible la bola de forma intermitente; botellas llenas de vino que la emborracharán… en fin, una ristra de facilidades y dificultades que harán más divertida la partida, sin caer en la monotonía.

Por supuesto, los efectos de estos elementos son momentáneos y transcurridos varios segundos, desaparecen.

El principal inconveniente, como ya se han señalado en otras páginas, es en la carencia de una opción para jugar contra el ordenador, con lo que tenemos que buscarnos a alguien con quien competir, tan acostumbrados que estamos muchos de nosotros a jugar a solas. Por otra parte, los controles son muy sencillos, aunque al principio nos cueste acostumbrarnos a la velocidad de la bola, sobre todo los que nunca hemos tenido ningún contacto con el juego original de Atari o cualquiera de sus muchísimas variantes.

Aparte de estos supuestos “fallos”, el juego es realmente merecedor de nuestra atención y cumple con merecimiento. Si hay algo que no se le puede reprochar a Ricardo es su esfuerzo y dedicación en la realización de este juego y, mucho más que eso, hay que felicitarle por su regreso a los 8-bits después de tantos años. A ver lo que dura…

De momento, el juego lo podéis ir descargando a través del siguiente link proporcionado por Borrocop en formato SNA (snapshot), a la espera de su versión definitiva ya en formato de archivo de cinta, junto con su carátula y una versión en inglés para los foráneos en breve. En la carpeta zip se hallan unas instrucciones de cómo configurar el emulador ZX SPIN (preferible versiones 0.7) para ver el efecto deseado.

Por cierto, que probé a instalar el archivo KDP.spincfg en la carpeta del emulador ZX SPIN 0.7l y al ejecutarlo se me bloqueaba y procediendo a la configuración manual según como estaba indicado apenas sí he notado cierta diferencia.

Y mucha atención al “huevo de pascua” que hay escondido dentro del juego. Quedad un fin de semana para jugar unas partidas y ya nos contaréis. Eso sí, si podéis jugar entre vosotros mismos, aunque eso determine un desdoblamiento de la personalidad, ya os picaréis, ya… 8)

Descarga

Los viejos rockeros nunca mueren…

MI VALORACIÓN: 7,8 / 10

Fuente: Foro Topo SigloXXI y El Mundo del Spectrum

ACTUALIZACIÓN: Se ha subido un nuevo archivo del juego con un nuevo archivo de configuración para el ZX SPIN respecto de la primera versión que daba problemas de arranque del emulador y que corrige la visión del efecto de barrido de la pelota. Desde luego, se nota bastante aunque se sigue viendo un ligero parpadeo, pero ya no es un cuadrado negro lo que se puede apreciar, sino como el mismo color del fondo por donde pasa la bola con el brillo activado. Aun no conociendo a fondo la estructura de esta rutina de impresión, sea acertada o no, tampoco se le puede exigir más a Ricardo, que seguro ha hecho este juego con mucha ilusión y ganas. Pedirle más no sería muy justo por nuestra parte.

Se puede bajar desde aquí.

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